EE. UU.

Las preguntas sobre Estados Unidos cubren un país que se mide a sí mismo con una minuciosidad inusual, lo que significa que las cifras de aquí son sobre todo registros administrativos y no estimaciones. Los censos, los registros federales y los informes de agencia dan un nivel de precisión que casi ningún país puede igualar, y las preguntas se apoyan en eso.

Las anclas útiles son la población, unos trescientos cuarenta millones, y la renta mediana por hogar. Entre las dos puedes derivar una parte sorprendente de las respuestas de esta categoría: todo lo que se mide por persona, por hogar o por estado está a una división de distancia, y las tasas por mil habitantes se trasladan limpiamente desde otros países que conozcas.

El tema estructural que recorre muchas de estas es la descentralización. La policía, la educación, los impuestos y las licencias se fijan a nivel estatal o local y no nacional, así que una cifra nacional única describe con frecuencia una media entre miles de autoridades independientes. Saberlo explica por qué tantos de estos números se resisten a las reformas que se les proponen.