¿Cuántas enmiendas tiene la Constitución de Estados Unidos?

Cómo acercarse a esta cifra

Constrúyelo a partir de dos cosas que probablemente sepas: la Carta de Derechos son diez, y las enmiendas posteriores han sido raras. Un par de siglos a un ritmo de aproximadamente una por década, con huecos largos, suman una cifra de veintitantas. Los recuentos de enmiendas constitucionales son bajos en todas partes por diseño, así que una estimación en los cientos tiene la forma equivocada.

La razón de que el número siga siendo pequeño es el umbral de ratificación. Una enmienda necesita mayorías cualificadas en el Congreso y luego la aprobación de tres cuartas partes de los estados, lo que en un país políticamente dividido es casi inalcanzable. La rareza es la característica buscada, y por eso buena parte del cambio constitucional real ocurre por interpretación judicial y no por enmienda.

La última enmienda de la explicación es la mejor ilustración de cómo funciona el proceso: propuesta en 1789, ratificada en 1992. Las enmiendas no caducan salvo que su texto lo diga, así que una propuesta puede quedarse latente dos siglos y luego completarse. Es una propiedad genuinamente extraña del sistema y es lo más interesante ligado a este recuento.