¿Cuántas lunas confirmadas tiene Júpiter?

Cómo acercarse a esta cifra

Razona desde la gravedad y el vecindario. El planeta más grande del sistema solar está junto al cinturón de asteroides, así que tiene a la vez la mayor atracción de captura y un suministro abundante de objetos que capturar. Eso apunta a un recuento grande: decenas como mínimo y plausiblemente de tres cifras. La sorpresa es que no ostenta el récord: Saturno, más pequeño pero rodeado de su propio enjambre de escombros capturados, tiene más.

El modelo mental que despista es pensar en las lunas como cuerpos parecidos al nuestro. La mayoría de estas son rocas irregulares de unos pocos kilómetros, capturadas y no formadas en el sitio, en órbitas lejanas y muchas veces retrógradas. Solo un puñado es lo bastante grande para ser esférico. En cuanto dejas de visualizar lunas y empiezas a visualizar escombros capturados, un recuento de cientos deja de sorprender.

El recuento es genuinamente inestable, y es lo más honesto que se puede decir de él. Como señala la explicación, superó las 100 y volvió a dar un salto en cuestión de semanas, no porque aparecieran lunas sino porque mejoraron los telescopios y las campañas de rastreo miraron con más cuidado. Una cifra así mide la capacidad de detección tanto como al planeta, y por eso lleva un año y un organismo registrador concretos.