¿A cuántos metros de profundidad puede bucear un cachalote?

Cómo acercarse a esta cifra

Una buena vía de entrada es preguntarse para qué bucea el animal. El cachalote caza calamares, y el calamar vive por debajo del punto donde se acaba la luz solar, así que la inmersión tiene que atravesar toda la capa iluminada del océano y seguir bajando hacia la oscuridad permanente. Planteado así, la respuesta tiene que medirse en kilómetros y no en cientos de metros, lo que descarta de entrada casi todas las estimaciones bajas.

La trampa es la escala humana. El buceo recreativo se queda en unas pocas decenas de metros, los submarinos militares operan a unos cientos, y esas son las únicas cifras de profundidad que la mayoría ha oído nunca. Tirar de ellas te deja uno o dos órdenes de magnitud corto. El cachalote no está haciendo una versión más profunda de una inmersión humana: está haciendo algo que un humano no puede hacer sin un casco de presión, y la cifra tiene que reflejar ese abismo.

El número es además un máximo de trabajo, no un límite físico. Sale de animales con marcas de seguimiento en inmersiones de caza, y se han registrado ejemplares concretos más abajo; lo que se publica es la profundidad que la especie alcanza de forma habitual, que es la cifra honesta porque describe conducta normal y no un caso aislado. La cobertura de marcaje no deja de mejorar, así que esta cifra se revisa a medida que mejoran los instrumentos, no porque cambien los cachalotes.