¿Cuántos pies de ADN caben en una sola célula humana?

Cómo acercarse a esta cifra

Razona desde la finura, no desde la longitud. El ADN es una molécula de un par de nanómetros de ancho y el núcleo mide unos micrómetros, así que la proporción entre el recipiente y la hebra es enorme, lo que significa que dentro de algo invisible cabe una longitud enorme. Siempre que algo extremadamente fino se empaqueta en algo pequeño, espera un total que suene imposible.

El bloqueo mental es que nadie tiene intuición para cuánto se puede enrollar en un espacio microscópico. Una comparación útil es el hilo en un carrete: una bobina del tamaño de un pulgar guarda una longitud de algodón que te costaría estimar, y el ADN es muchos órdenes de magnitud más fino que el algodón. Además no está suelto: se enrolla alrededor de proteínas en una jerarquía de bobinados, y eso es lo que hace posible que quepa.

La cifra corporal de la explicación multiplica esto por el número de células, y conviene tomarla como ilustrativa y no como precisa. Los recuentos celulares de un cuerpo humano son a su vez estimaciones con márgenes anchos, y no todas las células llevan un núcleo completo. La cifra por célula es sólida; el total astronómico construido encima es una forma de transmitir escala y así hay que leerlo.