¿A qué temperatura está la superficie del Sol, en grados Fahrenheit?

Cómo acercarse a esta cifra

La pista es el color. Las estrellas se clasifican por temperatura y el Sol cae en la zona media amarillo-blanca de ese rango: más caliente que las rojas, más frío que las azules. Si recuerdas más o menos dónde está la frontera entre el rojo y el blanco incandescente en un objeto al rojo, ya tienes el orden de magnitud, y la conversión entre las dos escalas de temperatura hace el resto.

El error habitual es pensar en el Sol como un fuego. No está ardiendo en sentido químico; nada dentro de una llama se acerca ni de lejos a esto, y ninguna combustión corriente podría. La energía viene de la fusión en el núcleo, y la superficie es simplemente la capa donde el gas se vuelve por fin lo bastante transparente para que escape la luz, y por eso el dato describe una frontera y no algo sólido.

Lo más extraño está en la explicación y merece repetirse: la corona, tenue y muy por encima de la superficie, está cientos de veces más caliente que la propia superficie. El calor fluyendo hacia fuera desde un núcleo caliente debería producir lo contrario, y encajar eso sigue siendo un problema abierto de la física solar. Cuando una cifra parece ir en la dirección equivocada, eso suele ser lo más interesante que tiene, no un error del dato.