¿Cuántas tazas de café beben los estadounidenses cada día?

Cómo acercarse a esta cifra

Multiplica tres números que puedes estimar. Coge la población adulta, aplica la proporción que toma café en un día dado —la explicación la sitúa en unos dos tercios— y multiplica por el número medio de tazas de esa gente. El resultado son cientos de millones, y cada una de las tres entradas es algo sobre lo que puedes razonar.

La trampa es promediar sobre todo el mundo. El consumo de café es bimodal: un grupo grande no toma nada y un grupo entregado toma varias tazas al día. Una media sobre toda la población no describe a nadie y te despistará tanto sobre el total como sobre la conducta. Separar bebedores de no bebedores antes de promediar es la jugada correcta.

La afirmación de la explicación de que el café superó al agua del grifo en esas encuestas merece una salvedad: refleja lo que los encuestados dicen consumir en un día dado en una encuesta sobre bebidas, no la ingesta total de líquidos. Las cifras de consumo basadas en encuestas miden conducta declarada, que es sistemáticamente distinta de la conducta medida, y normalmente en direcciones halagadoras.