¿Cuánta gente fuma en el mundo?

Cómo acercarse a esta cifra

Aplica una tasa de prevalencia a la población adulta. La explicación la da como aproximadamente una de cada cinco personas mayores de quince años, y el mundo tiene unos seis mil millones de personas en ese rango de edad. Una quinta parte de seis mil millones da la respuesta directamente, y prevalencia por población es la ruta epidemiológica estándar.

Lo contraintuitivo es la tendencia: la cifra absoluta lleva una década bajando incluso mientras crecía la población mundial, lo que significa que la prevalencia ha caído más rápido de lo que ha subido la población. Es un éxito real de salud pública, y es lo bastante raro como para merecer decirse en vez de quedar enterrado bajo la cifra de mortalidad.

La comparación de mortalidad es la que da peso al número: el tabaco mata al año a más gente que la malaria, la tuberculosis y el VIH juntos. Esas tres enfermedades reciben la abrumadora mayoría de la atención y la financiación sanitaria global, y la mayor causa evitable de muerte es un producto de consumo que se vende legalmente casi en todas partes.