¿Cuántas cabezas de ganado vacuno hay en el mundo?

Cómo acercarse a esta cifra

Razona desde el consumo. La carne de vacuno y los lácteos alimentan a una parte grande del mundo, una vaca da leche durante años pero se come una vez, y las cabañas tienen que ser lo bastante grandes para sostener ambas cosas. Eso exige una proporción de aproximadamente un animal por cada varias personas, y aplicarla a la población mundial da la respuesta directamente.

La clasificación por países de la explicación pilla a la gente. La mayor cabaña está en un país donde el vacuno en buena medida no se come, porque se mantiene por la leche, la tracción y motivos religiosos. Los recuentos ganaderos miden animales, no producción de carne, y las dos cosas divergen con fuerza: por eso estimar solo desde el consumo de carne falla la clasificación aunque acierte más o menos el total.

El asunto climático es la razón de que esta cifra se siga de cerca. Los bovinos son rumiantes y la rumia produce metano, un gas de efecto invernadero mucho más potente que el dióxido de carbono a corto plazo. Así que un censo de vacuno es también una estadística de emisiones, y es de las pocas cifras agrarias que aparecen de forma rutinaria en documentos de política climática.