¿Cuántas líneas de código tiene el kernel de Linux?

Cómo acercarse a esta cifra

Sitúalo entre las dos anclas que te da esta web. Un juego grande son decenas de millones y la base de código de una empresa entera son miles de millones; el núcleo de un sistema operativo —un componente, por central que sea— pertenece al extremo bajo de ese rango. Decenas de millones es la respuesta, y acotar entre dos cantidades conocidas es el método más fiable que existe.

La composición de la explicación es la clave: más de la mitad son controladores de dispositivos y no código del núcleo. Un kernel tiene que hablar con cada pieza de hardware que alguien haya conectado alguna vez a un ordenador, y esa superficie de soporte crece sin límite mientras la lógica central se mantiene comparativamente pequeña. Lo mismo vale para cualquier sistema operativo longevo.

El crecimiento de unas diez mil líneas en la versión de 1991 a decenas de millones hoy es un aumento de cuatro mil veces, aportado por unos quince mil desarrolladores de mil quinientas empresas. Esa es la estadística más notable: un proyecto sin un dueño único, coordinando contribuciones a esa escala, durante tres décadas, sin que la base de código se hunda bajo su propio peso.