¿Cuántos años tiene la pintura rupestre figurativa más antigua conocida?

Cómo acercarse a esta cifra

Acótalo por la especie. Los humanos anatómicamente modernos llegaron a esta parte del mundo hace unos cincuenta o sesenta mil años, así que el arte figurativo más antiguo que dejaron no puede ser anterior a su llegada. La respuesta cae justo dentro de esa ventana, que es la horquilla más estrecha disponible.

Dos detalles recalibran la imagen mental habitual. La comparación de la explicación la sitúa más de treinta mil años antes de las famosas cuevas europeas, y el arte rupestre se asocia culturalmente a una región de Francia y España, lo que dice más sobre dónde miró la arqueología que sobre dónde pintó la gente. Y es una escena, no un animal suelto: figuras dispuestas alrededor de un cerdo parecen el intento más antiguo que se conserva de contar una historia.

La palabra figurativa importa en la pregunta. Las manos en negativo, hechas soplando pigmento alrededor de una mano apoyada en la roca, se han datado aún antes, pero una mano en negativo es la huella de una mano; esto es un dibujo de algo. Decidir que una marca en una pared puede representar un animal es un salto cognitivo totalmente independiente de la tecnología, y lo dieron personas con herramientas de piedra decenas de miles de años antes de la agricultura.