¿Cuánto pagó Estados Unidos a Rusia por Alaska?

Cómo acercarse a esta cifra

La cifra por acre de la explicación es la vía de entrada: unos dos centavos por acre. Multiplica por la superficie de un territorio enorme y obtienes el total, y un precio expresado por unidad de terreno es mucho más fácil de juzgar que una suma global del siglo XIX.

El ajuste por inflación es lo que lo hace comprensible: unos ciento cincuenta millones al cambio actual, menos que un solo apartamento de lujo en una gran ciudad. Una operación que transfirió un área mayor que la de casi cualquier país costó menos que un ático, y esa es la comparación que lo transmite.

El detalle reputacional es la lección estándar: la prensa se burló llamándolo una locura hasta que se encontró oro tres décadas después. Las compras de activos se juzgan con información que llega después, y una decisión que parece absurda en su momento puede quedar validada por un descubrimiento que nadie podía valorar. La burla era razonable con lo que se sabía.