¿Cuántos años duró el sistema del apartheid en Sudáfrica?

Cómo acercarse a esta cifra

Resta las fechas. El sistema se formalizó en 1948 y se desmanteló en 1994, lo que es una diferencia directa. Las preguntas de duración histórica son casi siempre más fáciles como aritmética de fechas que como intervalos recordados, y aquí los dos extremos son bien conocidos.

La salvedad de la explicación importa para lo que significa el número: la segregación racial precedía al sistema formal en generaciones. Lo que marca 1948 es la codificación, el punto en que una práctica existente se convirtió en ley sistemática con un aparato administrativo detrás. La fecha de inicio de una política rara vez es la fecha de inicio de aquello que impone.

El punto final es inusualmente limpio, algo raro en historia política. Unas elecciones concretas en un año concreto sustituyeron el sistema por completo, y por eso se puede enunciar con precisión la duración. Casi todas las épocas políticas terminan de forma gradual; esta tiene una fecha porque la cerró un solo acontecimiento.