¿Cuánta gente juega al baloncesto en el mundo?

Cómo acercarse a esta cifra

Ánclate en el fútbol y escala a la baja. La pregunta hermana de esta web sitúa a los jugadores habituales de fútbol en unos doscientos cincuenta millones; el baloncesto es el segundo claro, y el segundo puesto en participación global suele caer dentro de un factor de dos del primero. Eso acota la respuesta en los cientos de millones.

El baloncesto tiene una ventaja estructural que explica su alcance: necesita una superficie dura, un aro y un balón, y funciona con cualquier número de jugadores a partir de uno. Los deportes que se pueden practicar solo, en poco espacio y en una ciudad se extienden más que los que necesitan un campo, un equipo y césped, y por eso este es segundo y no décimo.

El origen de la explicación merece guardarse: lo inventó en 1891 un profesor de educación física que necesitaba un juego bajo techo para un invierno de Massachusetts. Muy pocos deportes globales tienen inventor y fecha conocidos; casi todos evolucionaron de juegos populares durante siglos. Este se diseñó contra una especificación, y esa especificación explica que viaje tan bien.