¿Cuántas copias ha vendido Thriller de Michael Jackson?

Cómo acercarse a esta cifra

Ánclate en la escala de las ventas de álbumes en general. Un álbum enormemente exitoso vende decenas de millones; el recordman histórico tiene que estar en lo alto de esa banda y no en otra distinta, porque las ventas de álbumes tienen un techo fijado por el tamaño del público comprador de discos en cada época. Decenas de millones, en la parte alta, es la respuesta.

La estadística de listas de la explicación da la escala mejor que la cifra de ventas. Treinta y siete semanas en el número uno significa que el álbum mantuvo la primera posición buena parte de un año, en un momento en que la lista rotaba deprisa. La permanencia en lo alto suele medir mejor la saturación cultural que un total acumulado.

El vídeo es el detalle que explica el álbum y no lo decora. Un cortometraje de catorce minutos que costó más de lo que costaban la mayoría de los videoclips en todo un año creó una categoría nueva de promoción y prácticamente hizo un canal de televisión. Las cifras de ventas de álbumes clásicos son además estimaciones reconciliadas a lo largo de décadas de contabilidad inconsistente, así que esto es una aproximación bien documentada y no un recuento auditado.