¿Cuántos Balones de Oro ha ganado Lionel Messi?

Cómo acercarse a esta cifra

Acótalo desde la carrera. El premio es anual, los años de plenitud de un jugador abarcan aproximadamente una década y nadie gana todos los años ni en su mejor momento. Así que el techo de cualquier individuo está por debajo de la docena, y para el jugador más laureado de la historia del premio la respuesta queda justo por debajo de ese techo. Conocer la forma del máximo suele bastar.

Lo notable no es el total sino la concentración. La explicación la da: dos jugadores se llevaron trece de dieciséis premios en un tramo de quince años. Un galardón pensado para identificar al mejor jugador de cada temporada identificó en la práctica a las mismas dos personas durante una generación, lo que es una afirmación sobre una época más que sobre un trofeo.

Las reglas del premio han cambiado más de lo que se suele pensar: el grupo de elegibles, el cuerpo de votantes e incluso el calendario que cubre se han revisado, y durante un periodo se fusionó con un premio de la FIFA y luego volvió a separarse. Comparar totales entre épocas compara por tanto premios algo distintos, y conviene saberlo antes de tomar el recuento como una clasificación limpia.